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    莊子率領他的學生作畢業旅行，夏天豔陽高照，天氣很熱，想要找個憩涼的地方，這時正看見一個樵夫拿著斧頭，向這棵路旁大樹看著，搖搖頭又走開了...

    莊子便問樵夫道：「你不是要砍棵樹嗎？為什麼又不砍了呢？」樵夫說：「本來想砍它，可是左看右看都不成材，所以不砍了。」莊子於是教訓他的學生說：「你們要懂得這棵樹之所以不被人砍掉，就因為不成材，才能夠枝葉繁茂，終其天年。」
　　
          晚間到了一個莊院，這是莊子一個老同學的宅院，大夥兒都住在那裡。這位朋友數年不見，對莊子及其學生大表歡迎，於是殺雞宰羊不算，還要殺一隻珍品野雁作湯。只是他家園裡有兩隻野雁，一隻會叫，一隻不會叫，應該先殺那一隻呢？主人說：「殺那隻不會叫的。」

　　第二天，一個聰明的學生問莊子說：「昨天你看了樵夫不砍路樹，便教訓我們那棵樹因不成材，才能安享餘年，要我們作事為人，不要太露鋒芒，以穩健藏拙為主；可是那隻野雁又因為太過藏拙而先遭殺身之禍，你有什麼意見嗎？」莊子笑著說：「我將處於材與不材之間。」所以作事為人，鋒芒太露固不可，但一味的藏拙，不表露一點本事也是不對的。說句話說，不該你表演的時候，不要自己炫耀，但該你露一手的時候，還是要不甘示弱才好。